Según una frase celebre del Neurocientífico español Santiago Ramón y Cajal (1852-1934) : “Cada hombre o mujer si se lo proponen pueden convertirse en escultores de su propio cerebro”.
Gracias a las últimas tecnologías de Neuroimagen consideradas ” Tan importantes para la Neurociencias como los telescopios lo fueron para la Astronomía”, los Neurocientíficos y Psicólogos cognitivos han descubierto que el cerebro tiene un número de ” capacidades principales” y “musculos mentales” que pueden ser ejercitados a través de estímulos nuevos, con la variedad y con la práctica, y que ejercitando nuestro cerebro se puede influenciar la generación de nuevas neuronas y de sus conexiones. Ejercitar el cerebro por lo tanto, se ha evidenciado, como un pilar crítico para la salud cerebral, junto con la nutrición, el ejercicio físico y la gestión del estrés.
” Los musculos mentales” que pueden ser entrenados incluyen la atención, la gestión emocional y del estrés, la memoria, la capacidad visual/espacial, procesos de audición y lenguaje, coordinación motora y funciones ejecutivas como planificación y resolución de problemas.
La estimulación mental es importante si es realizada en un entorno que favorezca la creatividad y sea agradable. El profesor de Standford Robert Sapolsky, ( especialista mundial en el campo del estrés), ha demostrado evidencia científica en cuanto a que el estrés crónico y la inhibición cortical a largo plazo, pueden ser agravados por una estimulación mental impuesta, que se convierte en contraproducente. Por tanto se deduce que tener la correcta motivación intrínseca es esencial.
Una sorprendente y prometedora área de investigación es la Reducción de Estrés basada en el Mindfulness (Atención Plena). Existe un enorme interés actualmente por un número cada vez mayor de Neurocientíficos, que están investigando las habilidades de meditadores experimentados, mientras desarrollan ejercicios de atención y visualización, para trabajar positivamente con poderosos estados emocionales y estresantes a través de procesos mentales dirigidos mediante prácticas de entrenamiento mental.
